L.A 최고의 성탄 장식 미션 Inn

해마다 이맘 때가 되면 길거리엔 캐럴 송이 울려 퍼지는데 요즈음엔 길거리에서 좀처럼 캐럴 송을 듣기 쉽지 않습니다. 캐럴 송이 종교 차별에 해당해서 그렇다는군요. 그래서 언젠가부터 메리 크리스마스라는 말 대신에 해피 할러데이라는 말이 퍼져 나가기 시작했죠. 공공 기관에서는 더 이상 캐럴 송을 불러서도 안되고 성탄 장식을 해서도 안된다고 금지하니 이는 마치 아버지를 아버지라 부르지 못했던 조선시대의 홍길동이 연상되어 씁쓸하기만 합니다. 캐럴 송을 부르는 것과 공공 기관에서 성탄장식을 하는 것이 왜 종교차별인지 선뜻 납득하기가 어렵습니다. 청교도의 신앙 위에 세워진 미국이 이제는 기독교를 공공연히 적대시 하니 도덕과 윤리가 무너져 멸망으로 치닫던 로마 말기를 보는 듯 합니다. 이런 가운데서도 여전히 캐럴 송이 울려 퍼지고 화려한 성탄 장식이 있는 곳이 있으니 그곳이 바로 리버사이드의 MIssion Inn입니다. 리버싸이드의 미션 인은 캘리포니아에서 가장 화려하고 가장 멋있는 성탄 장식 가운데 하나입니다. 해마다 성탄절 한 달 전쯤인 11월 말경에 Light Festival을 벌이는데 이 때를 전후하여 미션 인(Mission Inn) 주변은 캘리에서 가장 붐비는 곳 가운데 하나가 됩니다. 미션 인의 불빛 축제는 LA 최대의 불빛 축제일 뿐만 아니라 성탄 장식 또한 LA에서 가장 화려하기 때문에 성탄 시즌에는 이처럼 붐비게 되는 것입니다. 미션 인은 그 면적이 너무나 커서, 그리고 방대하게 펼쳐져 있어서 그 어떤 카메라로도 한 번에 다 담을 수 없습니다. 그래서 미션 인을 촬영하려면 부득히 건물을 부분적으로 촬영할 수 밖에 없죠. 부분적으로 보든지 전체적으로 보든지 간에 미션 인은 그 명성에 걸맞는 아름다움을 보여줍니다. 캘리포니아에서 이만한 아름다움을 지닌 건물을 선뜻 찾아보기는 쉽지 않을 것입니다. 미션 인의 진정한 아름다움은 해가 진 직후부터 시작됩니다. 해가 있는 동안 미션 인의 불빛들이 아직 빛을 드러내지 않기 때이죠 하지만 일단 해가 지고 나면 미션 인의 화려함이 드러나기 시작합니다. 미션 인은 그 규모로 보나 화려함으로 보나 LA 최대의 성탄 장식입니다. 미션 인은 외부 뿐만 아니라 내부도 지극히 아름다운 모습을 가지고 있습니다. 캘리의 대부분의 미션이 스페인의 영향을 받은 것처럼 Mission Inn 이 비록 진짜 미션은 아니라 할지라도 건축 양식에 있어서는 스페인의 영향을 받았죠. 그래서 내부 양식도 스페인 풍의 아름다움을 보여줍니다. 미션 인이 얼마나 정성들여 지어진 건물인지 내부를 들여다 보면 한 눈에 알아볼 수 있습니다. 특별한 곳에서의 격이 있는 특별한 식사는 음식을 더욱 맛나게 만들어 주겠죠? 미션 인에는 특별한 것이 하나 더 있습니다. 바로 신데렐라가 탔을 법한 마차입니다. 이 마차는 미션 인 주변을 한바퀴 도는데 가족과 함께 탄다면 아이들에게 더없는 추억이 될 것입니다. 미션 인의 점등식이 시작된 후 가장 인기있는 순서는 불꽃놀이입니다. 약 5분간 지속되는 이 불꽃놀이는 바로 눈앞에서 벌어지기 때문에 무척 실감납니다. 사진과 글 : 주안(power21) 평온, 희망 그리고 사랑이 크리스마스동안 미션 가족들에게 가득하시길 기도드립니다. 콜슨 선교사