목양연가(牧羊戀歌)

끔찍한 사고로 죽었다 살아 돌아온 아이가 엄마에게 천국에서 겪은 일을 이야기합니다. 두 형을 만났다고 말하는 아이의 말에 엄마는 화들짝 놀랄 수밖에 없었습니다. 

 17일 페이스북 보도매체 '격'은 지어낸 이야기보다 더 거짓말같은 실화를 소개했습니다.

 1997년 7월 줄리 켐프는 남편, 아들 랜든(8)과 함께 예배를 드리고 집으로 돌아가던 중 교통사고를 당했습니다. 남편은 현장에서 숨지고 아들은 중상을 입었습니다. 병원으로 옮겨진 아들은 두 번이나 생사의 갈림길에서 무사히 회복됐습니다. 

 너무 큰 사고로 차가 심하게 찌그러져 엄마 줄리만 겨우 구조해낼 수 있었습니다. 그러던 중 누군가 아이의 신발 한 켤레를 발견하며 잔해 속에서 아이 찾기에 집중했습니다. 겨우 랜든을 발견했지만 아이는 사망한 것처럼 보였습니다. 

 노스캐롤라이나의 캐롤리나 메디컬 센터 의료진은 줄리에게 랜든이 살 가망이 없다고 전했습니다. 병원에 머무는 동안 랜든의 심장은 두 번이나 뛰기를 멈췄고, 의사들은 두 번 모두 심폐 소생술을 통해 아이를 살려냈습니다. 가족들은 랜든을 인위적 혼수상태에 두기로 했습니다. 

 2주가 지나자 기적처럼 랜든이 깨어났습니다. 신기한 것은 랜든은 뇌손상이 없었다는 것입니다.

 랜든은 혼수상태에 빠진 동안 본 사후 세계에 대해 엄마에게 털어놓았습니다. 아빠의 죽음에 대해 어떻게 전할지 고민하던 줄리에게 랜든이 먼저 엄마에게 말을 꺼냈습니다. "저 천국에서 아빠를 만났어요."

 또 랜든은 약 한 달 전에 먼저 사망했던 아빠의 친구도 봤다고 했습니다.  "우린 서로에게 아무 말도 하지 않았어요. 그곳에 모두가 그냥 그렇게 서 있었어요." 

 이어 랜든이 한 말에 줄리는 소스라치게 놀랐습니다. "그런데 엄마, 깜빡하고 말 안 한 게 있는데, 저 다른 2명의 형제를 보았어요." 

 외아들인 랜든의 이와 같은 말에 줄리는 이해가 되지 않았습니다. 곰곰이 생각하던 줄리는 랜든이 태어나기 전 겪었던 2번의 유산이 떠올랐습니다. 하지만 그녀는 랜든에게 이 사실을 알린 적이 없었고, 랜든도 이런 사실을 알지 못했습니다.