요세미티의 늦가을 단풍

캘리포니아에

4계절이 없는 것은 아니지만

동부에서처럼 뚜렷한 4계절을 가지고 있지 못합니다.

그래서 서부에서는

동부에서처럼 단풍이 화려하지 않습니다.

하지만 캘리포니아에

뚜렷한 4계절이 전혀 없는 것은 아닙니다.

이스턴 씨에라나

씨에라 네바다 지역처럼

4계절이 뚜렷한 지역도 있습니다.

이들 지역은

서부의 다른 지역에 비해

해발이 높다는 특징이 있습니다.

말하자면,

서부라도 해발이 높은 지역은

타지역에 비해 4계절이 보다 뚜렷하다는 것이지요.

이런 4계절이 뚜렷한

지역 가운데 하나가 요세미티입니다.

4계절이 뚜렷하다는 말은 단풍도 뚜렷하다는 말과 상통합니다.

그렇다면

4계절이 뚜렷한

요세미티의 단풍은 어떤 모습일까요?

요세미티의 곳곳에

단풍이 있기는 하지만

대부분의 단풍은 밸리에 몰려 있습니다.

요세미티 밸리라 함은

터널 뷰에서 보이는 전체 지역,

Southside Drive와

Northside Drive를 포함하는 지역을 말합니다.

Southside Drive는

브라이덜베일 폭포 파킹랏부터 커리 빌리지까지,

Northside Drive는

포호노 브릿지에서부터

아와니 호텔까지 이어집니다.

말하자면

Bridalveil 파킹랏부터

Ahwahnee 호텔까지 밸리에 포함되는 것이죠.

요세미티의 단풍은

비숍과 이스턴 씨에라의

단풍이 끝날 무렵부터 시작됩니다.

그래서

이스턴 씨에라의 단풍과

요세미티의 단풍을 동시에 보는 것은 어렵죠.

이스턴 씨에라의 단풍이 끝날 무렵에

비로소 요세미티의 첫 단풍이 시작되기 때문입니다.

요세미티에서

이스턴 씨에라로 넘어가는 120번은

요세미티의 단풍이 한창인

10월 말이나 11월 초에 close 되기 때문에

거리상으로도 두 지역을 동시에 돌아본다는 것은 사실상 어렵습니다.

사람들은 가을에

단풍을 보거나 촬영하기 위해

비숍을 비롯한 이스턴 씨에라를 많이 방문합니다.

하지만 가을에

요세미티를 찾는 사람은 그리 많지 않습니다.

그 이유는

요세미티의 단풍을 잘 모르거나

혹은 요세미티의 단풍이 별것 아니라고 생각하기 때문입니다.

하지만

요세미티의 단풍은

비숍이나 이스턴 씨에라와는

또 다른 분위기의 단풍 모습을 보여줍니다.

아침에 운무나

엷은 박무라도 꺼어준다면

몽환적이고도 환상적인 분위기가 연출되죠.

운무가 끼는 최적의 조건은

비나 눈이 온 후에 습도가 90% 이상에

바람이 없을 경우 백발 백중 운무가 낍니다.

요세미티에는

이스턴 씨에라에서 보기 힘든

붉은 단풍이 있는데 이는 덕우드 때문입니다.

덕우드는

기온과 조건이 맞을 경우

노랑이 아닌 붉은 색 단풍을 피워냅니다.

요세미티에는

타지역과는 달리 오크 나무가 많죠.

이 오크 나무 또한 노란, 혹은 주황의 단풍을 보여줍니다.

요세미티의 채플에도

가을 단풍이 찾아 왔습니다.

나무 사이로 비취는 아침 햇살은

요세미티에서 보기 드문 광경은 아닙니다.

쿡스 메도우(Cook's meadow)에는

멋진 블랙 오크 나무(black oaks)가 있습니다.

일출 시에

역광으로 보는

그랜드 오크 나무는

황금나무와도 같은 장관을 연출합니다.

늦가을에

요세미티를 방문한다면

아름다운 늦가을 정취를 맛볼 수 있습니다.

사진과 글 : 주안(power21)