목양연가(牧羊戀歌)

전례 없었던 세 가지 사건들

First, evidence emerged that the sun's core is shrinking—an indication that it may be using up it's hydrogen fuel at a faster rate than previously believed.

첫째, 태양의 핵이 줄어들고(위축되고) 있다는 증거가 나타났다 - 태양이, 이전에 믿었던 것보다 더 빠르게 그의 수소 연료를 모두 사용할지도 모른다는  것을 나타내는 것.

Unfortunately, when the thermonuclear reactions at the core begin running out of hydrogen fuel, a star falls back on the next available element it has to burn: helium. Once that process starts, a star the size of our sun begins expanding and becomes a Red Giant.

No, it won't explode as a nova or supernova, it doesn't have the mass. It will just swell up and up and vaporize Mercury, Venus, Earth and Mars.

Second, astrophysicists discovered an unknown type of solar particle was mutating matter on Earth. What is this strange new particle? What are its properties? Why is the sun suddenly spitting them out?

No one has a clue.

둘째, 알려지지 않은 형태의 태양 입자들이 지구에 있는 물질들을 변이시키고 있다는 것을, 천체물리학자들이 발견했다. 이 이상한 새로운 입자는 무엇인가? 그 특성은 무엇인가? 왜 태양은 갑자기 그 입자들을 뱉어내고 있나? 아무도 실마리를 갖고 있지 않다. 

Lastly, the sun is rapidly cooling and weakening to such a significant degree that it will—if the process continues unabated—eventually no longer shield the Earth from deadly cosmic rays. That's because the Earth is usually protected by the sun's magnetosphere, and as you've probably guessed, the magnetosphere's shrinking too.

마지막으로, 태양이, 만약 그 과정이 줄어들지 않고 지속된다면 결국 태양은 더 이상 치명적인 우주선(우주 광선)으로부터 지구를 방어할 수 없게 될 의미심장한 정도로, 급격하게 식어가고 약해지고 있다.

Accepted model of stars ages questioned

Worst of all, recent observations of other stars with the Hubble Space Telescope, and several European Space agency telescopes, have confirm!!!!ed that some stars like our sun suddenly begin exhibiting inexplicable behavior—and then, with little warning, they rapidly swell into Red Giants swallowing any nearby planets.

And now our sun is acting oddly in ways never before seen.

The sun is exhibiting behavior that's baffling scientists worldwide.

인정된 항성들 나이(측정) 마들(전형) 의문시

무엇보다 최악인 것은, 허블 우주망원경, 그리고 여러 ESA(유어럽우주국) 망원경들로 최근 다른 항성들을 관측한 결과, 우리 태양 같은 일부 항성들이 갑자기 설명할 수 없는 행위를 보이기 시작했고, 그리고는 거의 경고도 없이, 갑자기 위에 있는 행성들을 삼키는 붉은 거성으로 팽창하는 것을 확인했다.

그리고 이제 우리의 태양이 결코 이전에 본 적이 없는 식으로 이상하게 행동하고 있다. 태양은 전세계적으로 과학자들을 당황하게 하는 처신(행동)을 나타내고 있다.

[See Solar Scientists Agree That the Sun's Recent Behavior Is Odd, but the Explanation Remains Elusive]

Some scientists are measuring the sun's shrinking core [Wikimedia CC]

The terrible secret: the sun's been cooling since 1979 

무서운 비밀 : 태양은 1979년 이래 냉각되어 왔다

While the world was hoodwinked with global warming nonsense, the sun began cooling. It's continued to cool for the past 32 years. Now it's poised to cool much faster as it approaches the Maunder Minimum.

Astronomers confidently predicted the sun would begin growing hotter again by 2007. When it continued to cool they rushed back to their calculators to check the batteries.

Now the sun has entered its peak solar cycle, causing fears of solar storms destroying fragile technology, while the actual output can be charted and is still on a downward plunge.

How low can the solar output go? No one knows. The last time it fell precipitously the interglacial period ended and an Ice Age gripped the Northern Hemisphere for 100,000 years.

But it could be worse than that. If the sun is truly dying ice will eventually creep over most of the planet. Seven billion people will want to live at or near the Equatorial regions.

그러나 그것은 그 보다 더욱 악화될 수 있다. 만약 태양이 정말로 죽어가고 있다면 결국 얼음이 지구의 대부분을 덮을 것이다. 70억 명의 사람들은 적도 지역이나 거기에 가까운 지역에서 살기를 원할 것이다.

Horrific evidence: strange solar emissions mutating matter

Discovery of 'mutating matter'   

'물질 변이' 발견

For months mounting fear has driven researchers to wring their hands over the approaching solar storms. Some have predicted devastating solar tsunamis that could wipe away our advanced technology, others voiced dire warnings that violent explosions on the surface of the sun could reach out to Earth, breach our magnetic field, and expose billions to high intensity UV-rays and other deadly forms of cancer-causing radiation.

Sun's core now emitting mutating particles [NASA] 

태양은 지금 돌연변이시키는 입자들을 내뿜고 있다.

Now evidence has surfaced that something potentially more dangerous is happening deep within the hidden core of our life-giving star: never-before-seen particles—or some mysterious force—is being shot out from the sun and it’s hitting Earth.

Whatever it is, the evidence suggests it's affecting matter and the natural established rates of radioactive decay. Something once thought impossible. Some physicists are calling it strange and unknown. [See Terrifying scientific discovery: Strange emmissions by sun are suddenly mutating matter]

How it goes from bad to worse to worst of all

And this is where the story gets bad. Very bad.

Are these strange particles that seem to be mutating matter and affecting the rate of radioactive decay somehow just a presager to the approaching Ice Age? Or is it something more ominous? Is it confirmation of a dying sun?

Maunder minimum may become worst ever, say scientists [NASA]

최소한만 말해도 최악이 될 것이다, 나사 과학자들

According to NASA, the sun will cool dramatically starting after 2013. Then for the next 30 to 50 years it will wallow in the Maunder Minimum as the northern latitudes grow colder.

But, some are asking, with the nuclear core shrinking and bizarre particles being spewed from the life-giving star, could it be that old age has finally caught up with the sun?

Desperate ESA mission probing the sun [NASA-JPL-ESA]   

태양을 탐사하는 필사적인 ESA미션

The sun: undergoing a strange change?

"The average pressure of the solar wind has dropped more than 20 percent since the mid-1990s...

"태양풍의 평균 압력이 1990년대 이래로 20% 이상 떨어졌다...

The change in pressure comes mainly from reductions in temperature and density. [Emphasis added] The solar wind is 13 percent cooler and 20 percent less dense. The solar wind isn't inflating the heliosphere as much as it used to...That means less shielding against cosmic rays. [The solar probe] Ulysses also discovered that the sun's underlying magnetic field has weakened by more than 30 percent since the mid-1980s." [NASA]

Sun's 'protective bubble' shrinking exposing life on Earth to radiation

태양의 '보호 거품' 감소는 지구 생명체를 방사에 노출시키고 있다.

NASA solar physicists also report that he sun's so-called "Great Conveyor Belt" has slowed to a crawl. "We've never seen speeds so low; it's off the bottom of the charts. This has important repercussions for future solar activity."

Yes, and important repercussions for Earth too.

What's next? Ice Age...or Red Giant? No one knows!

다음에 무슨 일이? 빙하시대 .... 아니면 붉은 거성? 아무도 모른다!

That an Ice Age is approaching seems a given. How long it will last is anyone's guess. With the new uncertainty of past scientific theories and the odd behavior no one can explain, a dying sun underscores famous physicist Stephen Hawking's 2010 warning that we must get off Earth and into space and on towards other stars to assure human survival.

A Red Giant will swell and expand, and then devour Earth, burning 30 times hotter as it converts to helium fuel.

Toward the end the bloated, dying sun will grow more than 1,000 times brighter. Calling attention to the rest of the galaxy that more worlds have been consumed in a fiery death.

Among them will be Earth.

Sun swallowing Earth on The Final Day...    

마지막 날에 태양은 지구를 삼키고 있다....

                              시한폭탄과도 같은 메탄 분출

                                                                   - 존 아체슨 By John Atcheson -


지구 북극의 온난화에 대한 북극 위원회(Arctic Council)의 최근 보고서는 전 세계적인 홍수, 북극곰과 바다 포유류의 멸종, 어업의 붕괴 등과 같은 불길한 전망을 내놓고 있다.

그러나 이 보고서는 북극 툰드라 지역에 잠재되어 있는 시한폭탄과도 같은 문제를 간과하고 있다.

현재 자연적으로 형성된 엄청난 양의 온실가스가 얼음 형태로 차가운 북쪽의 진흙과 해저에 묻혀 있는데, 포접 화합물(clathrates)이라고 불리는 이 얼음은 기체상태가 되면 포함하게 되는 메탄 양이 3천 배나 된다. 메탄은 이산화탄소보다 20배 이상 강력한 온실가스이다.

정말 무시무시한 부분은 여기다. 기온이 단지 몇 도만 올라도 이 가스는 휘발되어 대기로 내뿜어지게 되는데 이것은 더욱 온도를 상승시키고, 다시 더 많은 메탄이 분출되어 지구와 바다를 덮게 될 것이다.

북극 툰드라에는 이 연쇄반응을 일으키기에 충분한 4천억 톤의 메탄이 갇혀있고 북극 위원회가 예견한 내용은 이 포접 화합물을 녹여 온실가스를 분출시키기에 충분하다.

한번 시작되면 이 연쇄반응은 가장 비관적인 예언자들조차도 언급하지 않는 걷잡을 수 없는 지구온난화를 야기할 수 있다.

이러한 내용이 병적인 환경보호주의자들이 만들어 낸 종말론적 환상일까?
불행히도 아니다. 아주 설득력 있는 지질학적 증거에 따르면 지구 역사상 최소 두 번 이상 비슷한 상황이 일어났다는 것을 알 수 있다.

이런 종류의 재난 중 가장 가까운 것은 지질학에서 팔레오세-에오세 최고온도기 (PETM)라 부르는 5천 5백만 년 전에 일어났는데, 당시의 메탄 분출은 10만년 이상이나 기후를 혼란에 빠뜨리며 빠른 온난화와 대규모 멸종을 일으켰다.

이런 재난의 시조는 페름기(Permian)의 끝인 2억 5천 1백만 년 전에 일어났는데, 당시의 연속적인 메탄 분출은 지구상의 모든 생명체를 쓸어버릴 정도였다.

설상가상으로 북극위원회가 밝힌 바와 같이 인간의 온실가스 배출로 일어나는 온도상승은 하필이면 그런 불안한 포접화합물이 많은 극지방에서 일어난다는 것이다.

일단 이 걷잡을 수 없는 메탄 분출이 시작되면 되돌릴 길은 없다. 다시 손 쓸 방법이 없는 것이다. 일단 시작되면 끝날 때까지 계속될 것이다. 인류는 이런 연쇄 반응을 일으켰던 화산활동에 버금가는 이산화탄소를 배출할 것으로 보인다.

미국 지질측량국(USGS)에 따르면 화산이 배출한 이산화탄소의 150배가 화석연료 연소과정에서 배출되는데, 이 양은 하와이 킬라우에아 화산의 약 1만7천 배다.

이것이 북극위원회가 간과한 잠재적인 위험요소이다.
그렇다면 인류의 화석연료 사용으로 인한 메탄 분출은 과연 일어날 것인가? 알 수 없는 일이다. 그러나 ‘일어날 수 있다’와 ‘일어날 것 같다’의 사이에서 적극적인 실천을 하지 못하고 시간을 보낼수록 ‘일어날 것 같다’ 쪽으로 더 기울고 있는 실정이다.

해수면의 상승, 녹고 있는 만년설, 심해진 폭풍우, 늘어난 홍수, 서식지 파괴, 북극곰의 멸종 위기, 이런 것들은 잊어라. 이런 일들이 정말 일어난다고 해도, 온난화로 세계의 주요 농경지가 사막화되고 열대병이 확산되는 것도 잊어라. 어차피 가장 중요한 것은 부시정부의 선매권 정책과 같은 것일 테니까.

지구의 대규모 멸종을 야기할 수 있는 실패한 에너지 정책 따위에 서명할 수 있는 여유가 없다. 우리는 지금 바로 움직여야 한다. 

 * 지질학자 존 아체슨은 미국 연방 정부에서 다양한 정책 지위를 맡아오고 있다. 

Methane Burps: Ticking Time Bomb

By John Atcheson
The Arctic Council's recent report on the effects of global warming in the far north paints a grim picture: global floods, extinction of polar bears and other marine mammals, collapsed fisheries. But it ignored a ticking time bomb buried in the Arctic tundra.
There are enormous quantities of naturally occurring greenhouse gasses trapped in ice-like structures in the cold northern muds and at the bottom of the seas. These ices, called clathrates, contain 3,000 times as much methane as is in the atmosphere. Methane is more than 20 times as strong a greenhouse gas as carbon dioxide.
Now here's the scary part. A temperature increase of merely a few degrees would cause these gases to volatilize and "burp" into the atmosphere, which would further raise temperatures, which would release yet more methane, heating the Earth and seas further, and so on. There's 400 gigatons of methane locked in the frozen arctic tundra-enough to start this chain reaction-and the kind of warming the Arctic Council predicts is sufficient to melt the clathrates and release these greenhouse gases into the atmosphere.
Once triggered, this cycle could result in runaway global warming the likes of which even the most pessimistic doomsayers aren't talking about.
An apocalyptic fantasy concocted by hysterical environmentalists? Unfortunately, no. Strong geologic evidence suggests something similar has happened at least twice before.
The most recent of these catastrophes occurred about 55 million years ago in what geologists call the Paleocene-Eocene Thermal Maximum (PETM), when methane burps caused rapid warming and massive die-offs, disrupting the climate for more than 100,000 years.
The granddaddy of these catastrophes occurred 251 million years ago, at the end of the Permian period, when a series of methane burps came close to wiping out all life on Earth.
More than 94 percent of the marine species present in the fossil record disappeared suddenly as oxygen levels plummeted and life teetered on the verge of extinction. Over the ensuing 500,000 years, a few species struggled to gain a foothold in the hostile environment. It took 20 million to 30 million years for even rudimentary coral reefs to re-establish themselves and for forests to regrow. In some areas, it took more than 100 million years for ecosystems to reach their former healthy diversity.
Geologist Michael J. Benton lays out the scientific evidence for this epochal tragedy in a recent book, When Life Nearly Died: The Greatest Mass Extinction of All Time. As with the PETM, greenhouse gases, mostly carbon dioxide from increased volcanic activity, warmed the earth and seas enough to release massive amounts of methane from these sensitive clathrates, setting off a runaway greenhouse effect.
The cause of all this havoc?
In both cases, a temperature increase of about 10.8 degrees Fahrenheit, about the upper range for the average global increase today's models predict can be expected from burning fossil fuels by 2100. But these models could be the tail wagging the dog since they don't add in the effect of burps from warming gas hydrates. Worse, as the Arctic Council found, the highest temperature increases from human greenhouse gas emissions will occur in the arctic regions-an area rich in these unstable clathrates.
If we trigger this runaway release of methane, there's no turning back. No do-overs. Once it starts, it's likely to play out all the way.
Humans appear to be capable of emitting carbon dioxide in quantities comparable to the volcanic activity that started these chain reactions. According to the US. Geological Survey, burning fossil fuels releases more than 150 times the amount of carbon dioxide emitted by volcanoes-the equivalent of nearly 17,000 additional volcanoes the size of Hawaii's Kilauea.
And that is the time bomb the Arctic Council ignored.
How likely is it that humans will cause methane burps by burning fossil fuels? No one knows. But it is somewhere between possible and likely at this point, and it becomes more likely with each passing year that we fail to act.
So forget rising sea levels, melting ice caps, more intense storms, more floods, destruction of habitats and the extinction of polar bears. Forget warnings that global warming might turn some of the world's major agricultural areas into deserts and increase the range of tropical diseases, even though this is the stuff we're pretty sure will happen.
Instead, let's just get with the Bush administration's policy of pre-emption. We can't afford to have the first sign of a failed energy policy be the mass extinction of life on Earth. We have to act now.
John Atcheson, a geologist, has held a variety of policy positions in several federal government agencies.
Copyright 2004 Baltimore Sun

단계별 온도변화에 따른 상황  

우리의 미래는 이렇다. 유명한 도시들은 물 밑으로 가라 앉고 전 세계의 3분의 1이 사막화되며 여타 지역에서는 식량과 깨끗한 물을 얻기 위해 고군분투하게 된다. 리차드 길링은 기후 변화 과학의 이면에 숨겨진 실제 상황을 조사하였다.

적색 경보 !!

지구 온난화가 현재 속도로 계속 진행된다면 우리는 멸종에 이르게 된다. 지구가 더워지면 정확히 어떤 일이 벌어질까? 여기에 1도씩 온도가 상승함에 따라 어떤 현상이 발생하는지 기술한다.

섭씨 1도가 상승하면

빙하가 사라진 바다는 태양열을 더욱 흡수하여 지구 온난화를 촉진시킨다. 지표면의 3분의 1에서 담수가 사라지고 해안가는 침수될 것이다.

라이너스는 다음과 같이 말한다. “가장 충격적인 것은 문명의 허울이 사라졌을 때 사람들이 어떻게 행동하는지 관찰하는 것이다. 피해자들은 대부분 가난한 흑인들이었는데, 경찰이 약탈에 가담하거나 그 지역을 포기하자 피해자들은 스스로 자신을 사수해야 했다. 위기 상황 4일째에 생존자들은 도시의 대운동장으로 운집하였으며 총을 든 젊은이들이 남아 있는 식량과 식수를 강탈하는 와중에 오물로 넘치는 화장실과 썩어가는 시체 옆에서 지내야 했다. 아마도 가장 인상적인 장면은 군용 헬기가 단 몇 분간 착륙하자 승무원들이 식량 꾸러미와 물병들을 지상으로 던져주고서 마치 전쟁 지역인 것 마냥 서둘러 이륙하여 떠나는 장면이었다. 미국의 도시 중심이라기보다는 제3세계 난민 수용소에 가까운 장면이었다. 임신부나 노인이 무력하게 보고 있는 와중에도 젊은이들은 식수를 쟁취하기 위해 싸웠다. 이들의 행동을 비난해선 안 된다고 생각한다. 사람들은 절망적인 상황에서 이렇게 된다.


지구 온도가 1도 증가하는 것을 피할 수 있는 가능성: 없음.

섭씨 2도가 상승하면

유럽인들이 열사병으로 사망하고 산림은 화재로 파괴되며 스트레스를 받은 식물들은 이산화탄소를 흡수하기 보다는 오히려 방출하게 된다. 모든 동물의 3분의 1이 멸종 위기에 처하게 된다.

해안가 주민들만 고통을 당하는 것이 아니다. 산의 빙하가 녹으면서 사람들은 물 공급을 받지 못하게 될 것이다. 전 인도 대륙이 생존을 위해 싸우게 될 것이다. ‘가장 높은 산꼭대기만 제외하고 모든 빙하들이 사라지면서 수억 명의 인구에게 공급되는 담수의 근원지로 큰 하천으로 녹아 흐르던 물의 흐름이 끊어지게 된다. 그 결과, 식수 부족과 기아가 나타나며 이 지역의 불안이 가중된다. 이때 재앙의 진원지는 인도나 네팔, 방글라데시가 아니라 핵무기를 보유한 파키스탄이 될 것이다.

지구 온도가 2도 상승하는 것을 막을 수 있는 가능성: 다음 10년간 온실 가스 배출량이 60% 감소한다는 가정 하에 93%의 예방 가능성이 있다.

섭씨 3도가 상승하면

식물과 토양에서 뿜어져 나오는 탄소로 인해 지구 온난화가 가속화된다. 아마존 열대 우림이 소멸하고 거대 허리케인이 해안 도시를 강타한다. 아프리카는 기아로 허덕인다.

토지가 달구어지면서 해수면이 상승하게 된다. 가장 낙관적인 계산으로도 북극 빙하의 80%는 사라지게 될 것이며 남아 있는 빙하도 곧 녹게 될 것이다. 뉴욕은 홍수로 범람하게 될 것이다. 1953년 동부 잉글랜드 지방을 강타했던 재앙은 놀랄만한 일이 아니라 의례적인 행사가 될 것이다. 네덜란드 지도는 북해에 의해 조각나게 될 것이다. 모든 곳에서 기근에 시달리는 사람들이 이동하게 된다. 중남미에서는 멕시코나 미국으로, 아프리카에서는 유럽으로 이동하게 될 것이며 이들 국가에서는 이 사람들이 유입하지 못하도록 약속하는 새로운 파시스트 당들이 많은 표를 획득할 것이다.

4도의 지구 온도 상승을 피할 수 있는 가능성: 만약 온도가 2도 상승하여 토양과 식물의 이산화탄소 주기 연쇄작용이 유발된다면 온도 상승을 방지할 수 있는 가능성은 희박하다.

섭씨 4도 상승하면

영구 동토가 제어할 수 없는 속도로 해빙되면서 지구 온난화는 걷잡을 수 없게 된다. 영국 대부분의 지역이 심각한 침수로 인해 사람이 살기에 적당하지 못하게 된다. 지중해 지역은 버려진 땅이 된다.

가장 위험한 연쇄작용 중 하나인 영구 동토의 해빙이 시작된다. 과학자들은 5000억 톤의 탄소가 북극 빙하에서 방출될 것으로 추산하나 어느 정도로 지구 온난화에 영향을 미칠지 아무도 수치로 제시하지는 못하였다. 1도 혹은 2도, 3도가 될 것인가? 징조가 불길하다.

지구 온도가 4도 상승하는 것을 피할 수 있는 가능성: 온도가 3도 상승하여 영구 동토의 해빙이 유발되면 온도 상승 방지의 가능성은 희박하다.

섭씨 5도 상승하면

해저의 메탄이 지구 온난화를 부채질한다. 양극지방에서 빙하가 모두 사라지고 인류는 식량을 찾아 이동하며 짐승처럼 땅에서 먹고 살기 위해 부질없는 노력을 한다.

라이너스는 다음과 같이 피력하였다. 피난 가는 것이 여의치 않은 곳에서는 내란이나 인종간 혹은 단체간의 갈등 발생이 불가피할 것이다. 고립되어 생존을 추구하는 것은 룸서비스를 받기 위해 전화 거는 것만큼이나 실행 불가능한 일이 될 것이다. 우리들 중의 몇 명이나 가족들에게 식량을 공급할 만큼 사냥을 할 수 있을 것인가? 많은 수의 사람들이 시골 지역으로 넓게 퍼져서 분포할 수 있게 되더라도 야생 동물의 수는 신속하게 감소할 것이다. 수렵인의 생활 방식을 유지하려면 농경민에 비해 일인당 10배에서 100배에 달하는 면적이 필요하다. 대규모로 약육강식에 의존하게 되면 굶주린 사람들은 움직이는 것이라면 무엇이든 죽여 잡아 먹게 되어 생물학적 다양성에 재앙을 불러 일으키게 될 것이다. 아마 서로를 잡아 먹는 경우도 생길 것이다. 라이너스는 이렇게 말했다. ‘침략자들은 식량을 주지 않는 주민들에게 호의적이지 않다. 역사에서 보듯 비축식량이 발견되면 집 주인과 그의 가족들은 고문당하고 살해당할 것이다. 부족한 토지와 식량 갈등이 지속적으로 부족 간의 전쟁과 국가 쇠락의 본질적 문제가 된 현재의 소말리아나 수단, 브룬디와 비교해보라.


지구 온도가 5도 상승하는 것을 방지할 수 있는 가능성: 온도가 4도 상승하여 해저의 메탄이 방출되면 가능성은 희박하다.

섭씨 6도 상승하면

지구 종말을 부르는 태풍과 홍수범람, 황화수소 가스와 메탄 불덩어리가 원자 폭탄의 위력으로 지구를 횡행하는 가운데 지구상의 생명체들은 종말을 맞이한다. 곰팡이류만 살아남을 수 있다.

우선 작은 지각변동이 발생하여 가스가 포화된 물이 상승한다. 물이 상승하면 가스가 용해되면서 압력이 떨어지고 기포가 생성된다. 이는 마치 탄산 음료의 병뚜껑이 급하게 열리면 내용물이 넘치게 되는 것과 같다. 이 기포는 물을 더욱 가벼워지게 하여 수면 위로 상승하도록 촉진한다. 물이 상승하면서 생기는 폭발적인 힘이 주위의 물까지 끌고 올라 간다. 가스가 수면에서 공기 중으로 방출되면 물은 공중으로 수백 미터씩 분출하게 된다. 이 때 충격파가 사방으로 전달되면서 주위에서 더 많은 폭발이 일어나게 된다.

이 메탄 폭발은 지구 온난화를 재촉하는 연쇄반응들 중의 하나이면서 그 이상이다. 이산화탄소와는 달리 메탄은 가연성이 있다. 대기 중의 메탄 함량이 5% 정도만 되어도 번개나 다른 불똥에 의해 발화될 수 있고 그러면 불덩어리가 하늘을 가르며 나르게 된다. 이는 미국이나 러시아 군에서 사용하는 기화 폭탄의 효과와 비슷하다. 소위 진공 폭탄이라고 불리는데 폭발 목표지점 상공에서 연료와 공기의 혼합가스를 살포한 다음 점화시켜 폭발시킨다. 점화 지역 내에 있던 사람들은 흔적 없이 사라진다. 폭발지점 주변에 있던 사람들은 고막 파손, 심한 뇌진탕, 폐와 내장 파열과 실명 등을 포함한 다수의 내장 파손을 입는다. 이 전술 무기는 해양 분출에서 비롯된 메탄 공기 구름에 비교하면 폭죽에 불과하다. 과학자들은 이 메탄 구름이 육지에서 생명체를 완전히 파멸시킬 수 있다고 한다. (2억 5천 1백만 년 전 육지 동물 중 유일하게 돼지와 비슷한 리스트로사우루스 만이 살아남았다.)

큰 폭발은 TNT의 108 메가톤에 해당하는 에너지를 분출할 것으로 추산된다. 이는 전 세계 핵 폭탄을 합한 것의 10만 배 이상에 해당한다. 라이너스는 그의 과학적 타당성에도 불구하고 헐리우드식 종말을 피할 수 없었다. “거대 도시 근처 해양의 메탄 폭발로 불과 며칠 만에 수십억 명이 사라지는 최후의 악몽을 상상하는 것은 그리 어렵지 않다. 기화 폭탄 불덩어리가 런던이나 도쿄 같은 곳으로 돌진하는 것을 상상해보라. 원자 폭탄의 속도와 위력으로 폭발 중심에서 폭풍의 파장이 퍼져 나간다.
 
건물들은 무너지고 사람들은 그 자리에서 타서 재가 되거나 폭발의 위력으로 인해 실명하고 귀가 멀게 된다. 히로시마와 카트리나 상륙 후의 뉴올리언즈를 더해 보면 이 재앙이 어떤 모습일지 상상할 수 있을 것이다. 화상을 입은 생존자들이 식량을 얻기 위해 싸움질을 하고 빈 도시를 서성인다.
지구 온도가 6도 상승하는 것을 방지할 수 있는 가능성: 5도 이상으로 상승되면 모든 연쇄작용이 걷잡을 수 없게 되어 막을 가능성이 없다.

전문은 www.timesonline.co.uk 에서 보실 수 있습니다.


This is our future - famous cities are submerged, a third of the world is desert, the rest struggling for food and fresh water. Richard Girling investigates the reality behind the science of climate change

RED ALERT!

If global warming continues at the current rate, we could be facing extinction. So what exactly is going to happen as the Earth heats up? Here is a degree-by-degree guide

1c Increase

Ice-free sea absorbs more heat and accelerates global warming; fresh water lost from a third of the world's surface; low-lying coastlines flooded

"Most striking of all," says Lynas, "was seeing how people behaved once the veneer of civilisation had been torn away. Most victims were poor and black, left to fend for themselves as the police either joined in the looting or deserted the area. Four days into the crisis, survivors were packed into the city's Superdome, living next to overflowing toilets and rotting bodies as gangs of young men with guns seized the only food and water available. Perhaps the most memorable scene was a single military helicopter landing for just a few minutes, its crew flinging food parcels and water bottles out onto the ground before hurriedly taking off again as if from a war zone. In scenes more like a Third World refugee camp than an American urban centre, young men fought for the water as pregnant women and the elderly looked on with nothing. Don't blame them for behaving like this, I thought. It's what happens when people are desperate."


Chance of avoiding one degree of global warming: zero.

2c Increase

Europeans dying of heatstroke; forests ravaged by fire; stressed plants beginning to emit carbon rather than absorbing it; a third of all species face extinction

Not only coastal communities will suffer. As mountains lose their glaciers, so people will lose their water supplies. The entire Indian subcontinent will be fighting for survival. "As the glaciers disappear from all but the highest peaks, their runoff will cease to power the massive rivers that deliver vital freshwater to hundreds of millions. Water shortages and famine will be the result, destabilising the entire region. And this time the epicentre of the disaster won't be India, Nepal or Bangladesh, but nuclear-armed Pakistan."

Chance of avoiding two degrees of global warming: 93%, but only if emissions of greenhouse gases are reduced by 60% over the next 10 years

3c Increase

Carbon release from vegetation and soils speeds global warming; death of the Amazon rainforest; super-hurricanes hit coastal cities; starvation in Africa

As the land burns, so the sea will go on rising. Even by the most optimistic calculation, 80% of Arctic sea ice by now will be gone, and the rest will soon follow. New York will flood; the catastrophe that struck eastern England in 1953 will become an unremarkable regular event; and the map of the Netherlands will be torn up by the North Sea. Everywhere, starving people will be on the move - from Central America into Mexico and the US, and from Africa into Europe, where resurgent fascist parties will win votes by promising to keep them out.

Chance of avoiding three degrees of global warming: poor if the rise reaches two degrees and triggers carbon-cycle feedbacks from soils and plants.

4c Increase

Runaway thaw of permafrost makes global warming unstoppable; much of Britain made uninhabitable by severe flooding; Mediterranean region abandoned

One of the most dangerous of all feedbacks will now be kicking in - the runaway thaw of permafrost. Scientists believe at least 500 billion tonnes of carbon are waiting to be released from the Arctic ice, though none yet has put a figure on what it will add to global warming. One degree? Two? Three? The pointers are ominous.

Chance of avoiding four degrees of global warming: poor if the rise reaches three degrees and triggers a runaway thaw of permafrost.

5c Increase

Methane from ocean floor accelerates global warming; ice gone from both poles; humans migrate in search of food and try vainly to live like animals off the land

"Where no refuge is available," says Lynas, "civil war and a collapse into racial or communal conflict seems the likely outcome." Isolated survivalism, however, may be as impracticable as dialling for room service. "How many of us could really trap or kill enough game to feed a family? Even if large numbers of people did successfully manage to fan out into the countryside, wildlife populations would quickly dwindle under the pressure. Supporting a hunter-gatherer lifestyle takes 10 to 100 times the land per person that a settled agricultural community needs. A large-scale resort to survivalism would turn into a further disaster for biodiversity as hungry humans killed and ate anything that moved." Including, perhaps, each other. "Invaders," says Lynas, "do not take kindly to residents denying them food. History suggests that if a stockpile is discovered, the householder and his family may be tortured and killed. Look for comparison to the experience of present-day Somalia, Sudan or Burundi, where conflicts over scarce land and food are at the root of lingering tribal wars and state collapse."


Chance of avoiding five degrees of global warming: negligible if the rise reaches four degrees and releases trapped methane from the sea bed.

6c Increase

Life on Earth ends with apocalyptic storms, flash floods, hydrogen sulphide gas and methane fireballs racing across the globe with the power of atomic bombs; only fungi survive

"First, a small disturbance drives a gas-saturated parcel of water upwards. As it rises, bubbles begin to appear, as dissolved gas fizzles out with reducing pressure - just as a bottle of lemonade overflows if the top is taken off too quickly. These bubbles make the parcel of water still more buoyant, accelerating its rise through the water. As it surges upwards, reaching explosive force, it drags surrounding water ?up with it. At the surface, water is shot hundreds of metres into the air as the released gas blasts into the atmosphere. Shockwaves propagate outwards in all directions, triggering more eruptions nearby."

The eruption is more than just another positive feedback in the quickening process of global warming. Unlike CO², methane is flammable. "Even in air-methane concentrations as low as 5%," says Lynas, "the mixture could ignite from lightning or some other spark and send fireballs tearing across the sky." The effect would be much like that of the fuel-air explosives used by the US and Russian armies - so-called "vacuum bombs" that ignite fuel droplets above a target. According to the CIA, "Those near the ignition point are obliterated. Those at the fringes are likely to suffer many internal injuries, including burst eardrums, severe concussion, ruptured lungs and internal organs, and possibly blindness." Such tactical weapons, however, are squibs when set against methane-air clouds from oceanic eruptions. Scientists calculate that they could "destroy terrestrial life almost entirely" (251m years ago, only one large land animal, the pig-like lystrosaurus, survived).

It has been estimated that a large eruption in future could release energy equivalent to 108 megatonnes of TNT - 100,000 times more than the world's entire stockpile of nuclear weapons. Not even Lynas, for all his scientific propriety, can avoid the Hollywood ending. "It is not too difficult to imagine the ultimate nightmare, with oceanic methane eruptions near large population centres wiping out billions of people - perhaps in days. Imagine a 'fuel-air explosive' fireball racing towards a city - London, say, or Tokyo - the blast wave spreading out from the explosive centre with the speed and force of an atomic bomb.
 
Buildings are flattened, people are incinerated where they stand, or left blind and deaf by the force of the explosion. Mix Hiroshima with post-Katrina New Orleans to get some idea of what such a catastrophe might look like: burnt survivors battling over food, wandering far and wide from empty cities."

Chance of avoiding six degrees of global warming: zero if the rise passes five degrees, by which time all feedbacks will be running out of control

Go to see full article www.timesonline.co.uk